幾回的探視，總是帶著一臉欲語還休的表情，眼神中有著些許尷尬與掙紮，但最後仍是什麽也沒說，僅是與她閑聊一些無關緊要的近況。

直到這兩天，反常地不見他出現。

出了什麽問題嗎？她不由得斂眸沈思。

也許，是他在處理的過程中出了什麽狀況吧？

——倘若掌門令已遭毀損或遺失，就得捉回花妖充數……

一道冷芒倏然掠過眼底。

……有可能嗎？

雖然她並不想象娘親一樣被仇恨糾纏一生、至死方休，但沈在深淵底下的心，即使有意掙紮浮出，卻還是被團團包圍在黝黑的泥沼之中拖住不放。

她無法控制自己的多疑……

一陣清風拂過，揚起她一頭赭色紅發，在陽光底下散發出炫目的光澤。

抓過一繒飛揚的紅發，她的眼神有些迷茫。

在這裏，他給了她極大的自由，沒有鎖禁，沒有限制，她想去哪就去哪，絕不會有人阻攔她。

但，她卻只選擇藏身住此，足不出戶。

過往的記憶，讓她提不起勇氣走出這片竹林，她害怕她的紅發會招來他人厭惡恐懼的目光，徒增困擾……

原先的染發藥劑和其它物品，全在之前那件慘遭丟棄的衣服裏，手邊除了赤艷丹之外，其它什麽也沒有，連防身用的鬼艷都沒了。

她什麽都沒了……

不論他要選擇活捉還是滅口，她一樣毫無反擊之力。

一陣淒然躍上她的臉，她神情落寞地遙望北方。

終究還是回不去了……

其實，不論結果是什麽，她也只能選擇繼續在這裏待下去。

她的下場如何並不重要，但若要死，就必須死得眾人皆知——只要沒了花妖的存在，就不會再有人侵入那片冰封的天地，若冰可以得到期盼中的安寧，而她也答應過會代替自己好好守著那片赤艷花、守著娘親的墳冢……

她沒什麽好遺憾的了。

閉上雙眼，隱去眼底的苦澀。

反正，她的時間已所剩無幾……

“秋紅姑娘。”

秋彼岸徐徐擡頭，看見正提著食籃、穿過竹林而來的小桃。

“怎麽不進屋裏呢？您大病初愈，待在外頭吹風很容易又病的。”小桃趕忙進屋放下食籃，拿件外衣出來替她披上。

“我沒事。”面對小桃無微不至的關心，總令她感到無所適從。

對於她的發色，小桃偶爾會面露好奇，卻從不曾有過害怕或鄙夷，這點著實令她稍稍松了口氣。

只是，即使知道對方的接近未存惡意，她還是無法坦率地接受，舉止言談間仍會下意識保持距離。

然而，不可諱言的，小桃的真心關切，確實令她內心根深柢固的警戒在無形中變得愈來愈淡薄。

這樣的改變，總讓她在不經意間感到一絲隱隱的不安。

“他呢？”她隨口問道，想轉移小桃的註意力。

“孫公子正在議事廳接見來客。”

“客人？”眸心乍然掠過一道光。“什麽樣的人？”是紫陽門的人嗎？

心裏的騷動令她忽然感到好奇∶不知道他會怎麽做呢？

“這個……奴婢不清楚。”小桃為難地抓抓頭。那種事情，不是她們這等身份的人能夠過問的。

“是嗎？”小桃的回答令她厭到失望，黯淡的眸光卻又倏地一亮。

“我……可以去看看嗎？”

“咦？”小桃楞了楞。“看看？”看什麽？

“我想知道，他究竟在忙什麽。”她語帶保留。

“這樣啊……”敢情是幾天沒見面，姑娘在想念公子了？

“可、可是，這個……”這種事，她作不了主啊！

“可以嗎？”她哀求。“只要從外頭看一眼就好，不必打擾他們……”

“這……”

小桃本就心軟，何況這是自她伺候姑娘以來唯一遇到的要求，加上那一副楚楚可憐的模樣，實在讓她難以狠心拒絕。

從不求人的姑娘都如此開口了，要她怎忍心讓她失望呢！

話說回來，孫公子也曾經交代過，不論姑娘有何要求，只要不違背常理都盡量滿足她，只要事後再向他報告即可。

唔……違背規定，應該跟違背常理無關吧？

那麽，應該……沒關系吧？

單純的腦袋轉了幾轉，小桃終於面有難色地妥協。

得到應允，秋彼岸欣喜地朝她道謝，淡漠的心底硬壓下突如其來的愧疚感，冷靜地開始預想一切可能性。

就算真得面臨最壞的結果，至少她想親眼見證、親眼看見那背叛的雙手欲將她推入谷底的那一刻……

只有這樣，她才能懂得真正的死心。

靜謐詭譎的議事廳中，僅有兩人身處其內。

“還以為你會躲回山上去，沒想到竟是藏到這裏來了。”身處無人不感戰戰兢兢的雙龍堂內，唐熾仍是不改一貫冷嘲熱諷的語氣。“或者，其實是讓人給逮回來的？”

孫獨行冷冷看著眼前這個永遠是一身高傲邪氣的男子，不理會他無意義的奚落，淡然開口∶“記得唐公子曾經允諾，一旦收回掌門令，其餘人等便再與紫陽門無關，不知這承諾是否還作數？”

唐熾眉頭微挑，不改本性地惡意道∶“怎麽？意思是孫神醫願意大發慈悲笑泯恩仇、寬宏大量地接納仇人為親人了？”

“那又如何？”孫獨行沒理會他的挑釁。

“是不如何。只不過你好歹也是我無緣的‘表妹夫’，關心一下是應該的啊。”唐熾故意加重語氣。

孫獨行漠然盯著他，徐徐勾起一抹不懷好意的笑。

“朱姑娘的美人恩孫某確實消受不起，但或許，你可以改口稱聲‘姐夫’才是。”

唐熾向來自信的表情倏地一僵。

姐夫？打哪冒出來的？

難不成……

“那個假貨是真品？”唐熾一臉不以為然。“你這障眼法還真是不錯，差點連我也拐了。”真當他有那麽容易被唬弄嗎？

“據聞同一血脈，即使彼此互不相識，在見面之際仍會產生似曾相識的共鳴……不過，由此看來，在你們唐家冰冷的血脈裏，似乎並沒有這等情感呢。”孫獨行淡諷道。

似曾相識嗎？記得在第一次打照面時，他確實曾因她眼中，那神似自己的冰冷戒備而忍不住多了份好奇……

血緣啊……看來，也許還真有那麽一回事不是？唐熾冷哼了聲。

“原來如此。也就是說，咱們鼎鼎大名的孫神醫借療傷之名行覆仇之實，趁人之危把那朵妖花給摘了，之後又感到良心不安，所以決定負責到底嗎？”他邪佞笑道。

孫獨行沒理會他的揶揄，逕自從懷中拿出那塊令牌現於唐熾面前。

“唐少主的承諾，是否還作數？”

情熾眼底掠過一道利芒。

“我對纏繞在那塊牌子上的恩怨沒興趣，那些人事與我無關。”他傲然道∶“我可允諾，只要本少主身據掌門之位一天，這承諾便作數一天。”

“那麽，孫某就拭目以待了。”他將掌門令丟給唐熾。“你我之間的交易到此為止，以後沒事別再出現在我面前。”

唐熾接過掌門令，確認是真品後，隨即收起。

驀然，他沒由來地詭譎一笑。

“不知孫神醫是否已得知了最新的消息？”

孫獨行徐然瞇起眼，視線落在唐熾身後緊閉的門板上。

“哦？什麽消息？”

瞧見他的反應，唐熾眉頭上挑，隨即笑著轉身，腳下無聲地慢慢朝門邊靠近。

“據說，眠紼冢的紅花又再度現蹤，人人都傳說花妖覆活了，搞得整個北境人心惶惶呢。”

門外一道微乎其微的聲響倏忽即逝，讓人有著恍若誤聽的錯覺。

孫獨行無聲站起，神色自若道∶“然後？”

唐熾邪睇了他—服，唇邊勾起一抹不懷好意的笑。

“我說啊，如果你真有意要當人‘姐夫’的話，那可真得再好好加把勁啊……”

下一瞬，只見唐熾一把拉開隔絕內外的門！

“免得你的女人懷疑你我之間有什麽不可告人的暧昧情愫，那可就誤會大了，你說是吧？”

外頭，正站著來不及躲藏的秋彼岸。

“姑娘，依奴婢的身份，是無法靠近議事廳的，所以只能帶您從遠處稍微瞄上幾眼，雖然……應該還是什麽都看不見啦！不過，倘若幸運點，遇到公子他們恰好談完事出來，就能見到公子了。”小桃輕聲道。

雙龍堂內部是如同迷宮似的層層回廊，四處皆布有機關，一個不小心就會誤踏陷阱，輕則受困，重則喪命，即使是有點資歷的小桃，仍需小心翼翼步步為營，且絕不深入不在自己職責內的範圍，免得丟了小命。

看樣子，這裏頭最不設防的，似乎只有那片竹林和那間屋子……秋彼岸暗忖。

“姑娘要記得，這裏可不能隨便亂板，要是一個不小心，

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